頑張れ！大和

新庄君は野球に戻ってこないし、守備の人大和君も守備でも精彩を欠いているし、、、今年は誰もフォローせずじっとしています。
長らくありがとうございました。

　（セ・リーグ、広島１−０阪神、２３回戦、１２勝１１敗、マツダ）新監督“初説教”−。阪神は広島に敗れ７０敗目。前日に新監督就任要請された和田豊打撃コーチ（４９）は七回の攻撃で、送りバントを失敗、進塁打を打てなかった大和内野手（２３）を直後に指導。新監督初の“喝”となった。　


　来るべき日の雄姿を、チラリとのぞかせた。“初ゲキ”？　いや、今はまだ「和田コーチ」だ。だが、正式決定を心待ちするファンからみれば、どうしても「和田監督」に見える。いや、見てしまう。

　「走者を進める打撃をしないと生き残れない選手なんだから…」

　和田コーチが“喝”を入れたのは大和。ミスしてベンチに戻ってきた若虎と、ベンチでしばし話し合う姿があった。確認、徹底を求めるような和田コーチのしぐさに、うなずく大和。いい意味で緊張感のある一場面だった。

　真弓監督が試合中表だってベンチ内で選手を指導したり、“喝”を入れるシーンは多くは見られなかった。来年、指揮官として同じようなシーンがあれば、新鮮に映るはずだ。

　明るい未来を想像させる光景の“発端”は七回の攻撃だった。無死からマートンが中前打で出塁。打席には大和。バントを２球失敗し、１球ボールの後の４球目をバスターで打ったが、浅い左飛に。この打席内容を、熱きハートの持ち主である次期監督は見過ごすことはできなかった。

　「もったいないというか…。バントもそうだし、失敗してからのエンドランもね」

　その後、先に紹介した「走者を進める−」の言葉につながっていく。最後は「確実に決めてほしい」と厳しい表情で結んだ。

　現役時代はいぶし銀の存在だった。通算１７３９安打もさることながら、若い頃からバントの名手。１９８８年当時の犠打のシーズン記録（５６）を更新するなど通算２１２犠打もマークした。バスターからチャンスを広げる打撃も何度披露してくれたことか。

　そんな経歴を持つ次期指揮官だからこそ、同じようなタイプの大和が、自分の仕事を果たせなかったことに猛省を促した。お前の生きる道をわかっているのか…。

　同時に、指揮を執る来季、和田阪神の間違いなく貴重なつなぎ役になる大和の成長を期待しているからこその注文だ。

　チームがまだ全日程を終了していないため、表向きには動きはないが、すでに前日中に水面下で監督就任要請は完了。その後、初めての試合で、そんな状況での“喝”は事実上の新監督初ゲキともいえる。

　屈辱のシーズン負け越しが決まった日、実質的に動き始めた和田阪神。タスキを受けた新指揮官に妥協はない。厳しく、熱く。猛虎再生に乗り出した。　（上田　雅昭）
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　（セ・リーグ、阪神２−７中日、２４回戦、中日１３勝９敗２分、２日、甲子園）
５試合ぶりにスタメン出場の阪神・大和が意地のタイムリーだ。７点ビハインドの八回二死一塁で、２番手・三瀬から左中間を破る適時三塁打を放った。

　「なんとか塁に出ようと思っていた。結果を出さないといけない立場なので」

　六回にも先発・チェンから左前打をマークし、８月２６日のヤクルト戦（甲子園）以来、今季３度目のマルチ安打。これで今シーズンは対左腕に２２打数８安打、打率・３６４と貴重な“左キラー”になりつつある。
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　阪神は１６日、甲子園の室内で指名練習を行い、ミス続出中の若虎に対して首脳陣から“メス”が入った。前日１５日の中日戦（甲子園）でバント処理を失敗した大和内野手（２３）に岡義朗野手チーフコーチ（５７）が居残り特訓を課した。

　音が消えかけた室内で、地味な練習を黙々とこなす若虎の姿があった。もう失敗は許されない。大和が反省をすぐに行動に移していた。

　「岡さんに教えてもらって『なるほど』と思うことがあった。勉強になりました」

　他の選手が引き揚げた後も一人、室内に残った。岡野手チーフコーチが転がすボールにダッシュで前進。捕球と同時に反転してからの送球動作を繰り返した。

　「きのうは眠れないほど悔しかったみたい」と岡コーチ。前日１５日の中日戦の五回、無死一塁で犠打に猛チャージしたが、二塁へ悪送球して失点につながった。

　同コーチは「（三塁は）不慣れでもプロとしてやらないと。勢い余って前に出るとクロス（体勢が窮屈に）して送球がワンバウンドになる」と続けた。すぐに原因を追及。任された仕事を果たすことは最低条件だ。
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　（セ・リーグ、阪神３−２中日、２０回戦、中日１０勝８敗２分、１４日、甲子園）２試合連続で「２番・三塁」で起用された阪神・大和がラッキーボーイになった。「ツイてた面？　あり過ぎです。（盗塁の）サインは行けるときに行けでした」。同点の八回先頭、四球で出塁。一塁けん制に逆をつかれ「正直しまったと思った」が中日・小林正の悪送球で一気に三進。阪神・鳥谷の犠飛で決勝のホームを踏んだ。虎の持ってる男！？
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　（セ・リーグ、ヤクルト４−２阪神、１４回戦、阪神１０勝４敗、９日、神宮）阪神・大和が足で勝負強さを発揮した。２−３の八回一死二塁、桧山の代走で出場。平野の４球目に三盗を決めた。「心臓バクバクでした。山脇さん（守備走塁コーチ）とチャンスを見つけて走ろうと、話していた。これからも走れるように準備したい」。１点差の一死で二塁と三塁は大違い。得点には至らなかったが、今季３個目の盗塁で勝利への執念を見せた。
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　元日本ハムの新庄剛志氏（３９）が、プロ野球の監督就任に意欲を見せた。２年ぶりのテレビ出演のため、生活の拠点を置くインドネシア・バリ島から帰国した新庄氏は「ぼくを監督にする勇気のあるオーナーさんがいたら面白い」と、オファーを歓迎する構えを見せた。今のところ依頼はないが、阪神、メジャー、日本ハムと渡り歩いたスターは、独自の監督論を展開し期待を抱かせた。

　好奇心旺盛で、常にファンを喜ばせてくれた新庄氏は、今も変わっていなかった。東京・赤坂のＴＢＳスタジオで、番組収録後にプロ野球の監督という仕事への興味を聞かれると「僕にオファーを出す勇気のあるオーナーさんがいてくれたら面白い」と、白い歯を光らせた。今回のテレビ出演を「面白いと思ったから受けた」という新庄氏は「面白いと思うものがあればどこへでも行く」と目も輝かせた。

　監督論には独自のものがある。まずは選手全員に自分のメールアドレスを教える。そこで熱く「今日、出たいです」と、出場直訴のメールを送って来た選手を積極的に起用する。さらに「１０日間試合をして、打率のいい順番に１番から使います」など、画期的なアイデアを展開した。

　「選手に練習をしろとは言わない。そうすると、みんな隠れてやるんですよ。監督が来たら練習をやめるぐらいの選手じゃないとダメ」と、アピールのための練習は禁止。その代わりコソコソ練習で、実力を磨くことを奨励するなど、持論を次々と披露した。

　指揮を執ってみたいチームについては「１２球団どこでも面白い。でも、弱い球団のが面白いよね。今、最下位はどこ？　横浜と西武？　西武は強いじゃん」と言いながら、弱小球団を変身させるという、映画の中のような仕事に、意欲をかき立てた。

　ＣＭ撮影で訪れたのをきっかけに、１年半ほど前からインドネシア・バリ島の豪邸で、ハンモック付きのプール、８台のオートバイなどに囲まれて暮らしている。そこに野球関係のものは何も置いていない。仮に勇気あるオーナーからのオファーが届いても「１年契約がいい」と言う。「僕の人生ですからね。ここまでスケジュール通りにやってきましたし」と、最後まで新庄節だった。

　［2011年9月3日7時54分　紙面から］

新庄氏「打ったらヒーロー」／一問一答

　元日本ハムの新庄剛志氏（３９）が、プロ野球の監督就任に意欲を見せた。２年ぶりのテレビ出演のため、生活の拠点を置くインドネシア・バリ島から帰国した新庄氏は「ぼくを監督にする勇気のあるオーナーさんがいたら面白い」と、オファーを歓迎する構えを見せた。

　−独自の監督論をお持ちのようですが

　新庄氏　全国から力のある人たちが集まったのがプロ野球。カメラ慣れをした集団をつくるのが一番なんじゃないかな。

　−というと

　新庄氏　僕の場合、試合が始まっても走者がいない打席では２０ぐらい。ここというところで８０の力を出した。そういうトレーニングをした方が早いかなと。

　−なるほど

　新庄氏　今中さんなんて全然違ったよ。走者がいる時はスピードも上がったし、変化球もすごく曲がった。これぞプロって感じだった。僕も４の１で３打点という毎日。打率は２割５分だったけど、打点はチームトップを争っていた。そこがヒーローになれた要素だと思うから。

　−簡単にそうなれるものですか

　新庄氏　日本ハムの時、ナッパ（稲葉）が「ツーさんどうしよう。走者がいると緊張する」って言ってたけど「それじゃダメだよ。変わってよ。打ったらヒーローになれるって思ってよ」って言い続けた。それで日本代表の４番だもんね。気持ちはすごく大事だよ。

　−監督になったら選手にはどういうアドバイスをしますか

　新庄氏　忘れる勇気を持つこと。打てなかったら遊びに行けって言いますよ。調子がいい時は行かずに、人のいないところで練習をする。調子を維持したいからね。やっぱり選手はお金も稼ぎたいし、人気も欲しいだろうから。

　［2011年9月3日7時59分　紙面から］

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　（セ・リーグ、中日４−１阪神、１７回戦、中日９勝７敗１分、３１日、ナゴヤドーム）ただ、夢中で飛び込んだ。１−２の六回一死。大和は浅い左中間への打球で、二塁にヘッドスライディング。ギリギリのタイミングだったが、勝ちたい気持ちが、攻めの走塁をさせた。


　「怖さはなかった。無意識のうちです。自分も行く気だったし（一塁ランナーコーチの）久慈さんも、行けと行っていたので」

　５月の２軍戦で左肩を亜脱臼し、前半戦の戦力になれなかった。患部には不安も残るが、同点機を作ることに必死だった。後続が倒れ得点には結びつかなかったが、左腕との次回対戦へつながる一打だった。柴田、上本ら若手野手との１軍生き残り競争もある。けが再発へ、恐怖を抱くことはなかった。

　チェンキラーとして、先制点につなげた。一回。先頭の平野が中前打で出塁するとフルカウントからバスターエンドランを決め、右前打。鳥谷の中犠飛につなげた。しかし「自分が打てるに、こしたことはないけど、最初のバントを失敗したので、決められるようにしたい」と２度のファウルを反省した。

　しぶとい打撃と小技のできる存在は、竜投手陣に嫌な印象を与えたはずだ。この日の２安打を含め、エース左腕との対戦打率は・３８１（２１打数８安打）と好相性だ。

　「真っすぐが速いので、力負けしないようにしました」

　竜と残り７試合で、今後もチェンとのマッチアップがあることを考えれば、期待できる。接戦での守り合いになっても、高い守備力にも信頼を寄せられる。昨季覇者と争うシーズン佳境へ、貴重なワンピースになる。（山田　結軌）
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　（セ・リーグ、阪神９−４ヤクルト、１２回戦、阪神９勝３敗、２６日、甲子園）今季初スタメンの阪神・大和も２安打の活躍だ。三回一死一塁から、三遊間をしぶとく破った。「１打席目に難しくない球を投ゴロにしていたので、なんとか後ろに繋ごうと思いました」。八回先頭でも右前打。九回には新井に代わって、サードの守備についたが、「八回の打席の後に言われた。違和感なく守れました」と冷静だった。
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　阪神・大和内野手（２３）が、５日から１軍に昇格する見込み。５月中旬に２軍戦に調整のために出場して、左肩を亜脱臼。そのまま登録を抹消され、７月中に実戦に復帰していた。

　また、鶴直人投手（２４）も１軍の練習に合流し、７日のヤクルト戦（京セラＤ）で先発する予定だ。

（紙面から）
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